Lotus Elise

Производство Lotus Elise (Лотус Элис), нового спортивного родстера популярной британской марки, стартовало в 1996 году. Над разработкой модели работала дизайн-студия Lotus, расположенная в Норфолке. Проектом руководили Ричард Рэкхем (Richard Rackham) и Джулиан Томсон (Julian Thomson). Серийный выпуск автомобилей осуществлялся на заводе в Хетеле. Для снижения снаряжённой массы модели её рама была собрана из сплава магния и алюминия, изготовленного по методу экструзии. Детали были соединены с помощью особого клея, который затвердевал при высокой температуре.

Длина Lotus Elise в кузове родстер составляет 3785 миллиметров, ширина — 1850 миллиметров, высота — 1117 миллиметров. Высота дорожного просвета равняется 130 миллиметрам. Под капотом топовой модификации Lotus Elise располагается 1,8-литровый бензиновый двигатель объёмом 220 лошадиных сил. Машина работает с 6-скоростной механической коробкой переключения передач и задним приводом.

В 2000 году на моторшоу в Бирмингеме было представлено второе поколение модели. Её оригинальный экстерьер был создан Lotus Engineering на базе прототипа M250. Машина обладала сложной геометрией кузова, выразительной оптикой и массивными воздухозаборниками на боковой части. Технические характеристики Lotus Elise нового поколения получили большое количество положительных отзывов от экспертов во всём мире. В 2003 году модель стала Автомобилем года по версии UK Horizons TV, годом позже популярное издание Top Gear Magazine наградило машину званием лучшего спорткара.